随着工业的发展，污水成分已愈来愈复杂。某些难降解的有机物质和有毒物质，需要运用微生物的方法 进行处理，污水具备微生物生长和繁殖的条件，因而微生物能从污水中获取养分，同时降解和利用有害 物质，从而使污水得到净化。废水生物处理是利用微生物的生命活动，对废水中呈溶解态或胶体状态的 有机污染物降解作用，从而使废水得到净化的一种处理方法。废水生物处理技术以其消耗少、效率高、 成本低、工艺操作管理方便可靠和无二次污染等显著优点而备受人们的青睐。 废水的生物处理方法是利 用生物的新陈代谢作用，对废水中的污染物质进行转化和稳定，使之无害化的处理方法。

废水生物处理方法很多，从不同的角度有不同的分类方法，从微生物的代谢性质出发，可分为好氧处理 和厌氧处理两大类型。好氧处理时在水中有溶解氧存在的条件下，利用好氧微生物和兼性微生物分解水 中有机物的过程。厌氧处理是在水中没有溶解氧的条件下，利用厌氧微生物和兼性微生物分解水中有机 物的过程。按微生物的生长方式，可分为悬浮生长型和固着生长型两类。此外，按照系统的运行方式可 分为连续式和间歇式，按照主体 设备中的水流状态，可分为推流式和完全混合式等类型。

微生物的呼吸指微生物获取能量的生理功能。根据与氧气的关系，分为好氧呼吸和厌氧呼吸两大类。